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Saber cómo moverte por Vietnam es la base de cualquier ruta bien planeada, porque es un país largo y estrecho en el que vas a pasar buena parte de tu tiempo de viaje moviéndote de un sitio a otro. La buena noticia es que hay opción para todos los presupuestos y estilos: desde el clásico bus nocturno de mochilero hasta el tren panorámico o el vuelo doméstico de última hora. Vamos a repasar cada una para que elijas según lo que busques en cada tramo.
1. Bus nocturno (sleeping bus): la opción reina del mochilero
El bus cama, con asientos-litera reclinables en dos pisos, es el transporte más usado por mochileros para trayectos largos, porque combina precio bajo con el ahorro de una noche de hotel. Un trayecto de 8-10 horas cuesta entre 10 y 20 USD, y los más largos (Hanói-Hue, unas 13 horas) rondan los 20-30 USD. Empresas como Sinh Tourist o Futa Bus tienen buena reputación entre viajeros extranjeros, con wifi a bordo y paradas para comer en el trayecto. El nivel de comodidad varía bastante según la compañía, así que revisa reseñas recientes antes de reservar, sobre todo en rutas menos turísticas.
2. Tren: la experiencia más recomendable si tienes tiempo
El Expreso de la Reunificación conecta Hanói con Ho Chi Minh a lo largo de 1.726 km, con paradas en Hue, Da Nang y Nha Trang, entre otras. El trayecto completo dura entre 32 y 37 horas, pero lo habitual es trocearlo en tramos: Hanói-Hue o Da Nang-Nha Trang son los más recomendados por las vistas de costa y montaña.
Hay cuatro clases: asiento duro (el más económico, bancos de madera, desde unos 15-20 USD en trayectos medios), asiento blando reclinable, litera dura (6 camas por compartimento) y litera blanda (4 camas por compartimento, la más recomendada para occidentales, entre 40 y 90 USD según distancia y tramo). También existen vagones turísticos privados como Livitrans, enganchados a los trenes estatales, con más calidad de colchón y aire acondicionado silencioso, algo más caros que la litera blanda estándar. Se reserva online (portales como Baolau o 12Go) o directamente en taquilla, aunque en estaciones pequeñas sin inglés puede complicarse.
3. Vuelos domésticos: rápidos y más baratos de lo que parece
Con aerolíneas como VietJet, Bamboo Airways o Vietnam Airlines, un vuelo Hanói-Ho Chi Minh puede salir desde 35-50 USD si reservas con antelación, y Hanói-Da Nang desde 25-60 USD. La clave está en reservar con al menos dos o tres semanas de margen: el mismo trayecto reservado a última hora puede triplicar el precio. Merece la pena sobre todo para saltarte trayectos muy largos por tierra (por ejemplo, Hanói-Ho Chi Minh directo) o cuando el tiempo apremia más que el presupuesto. Ten en cuenta que factura de equipaje y selección de asiento suelen ir aparte del precio base en las low cost.
4. Billete abierto de tren: para rutas con muchas paradas
Si tu plan incluye varias paradas a lo largo de la línea norte-sur (por ejemplo, Hanói-Da Nang-Hue-Ho Chi Minh), algunos operadores ofrecen billetes abiertos que permiten bajarte y volver a subir en distintas estaciones a lo largo de varios días, con un precio conjunto que suele rondar los 100-150 USD según el número de tramos. Es una opción interesante si tienes 4 o más paradas planeadas y quieres evitar comprar billete por billete.
5. Moto: libertad total, pero con responsabilidad legal
Alquilar una moto es fácil y barato: 5-8 USD al día por una semi-automática, algo más por una automática de mayor cilindrada. El problema no es la disponibilidad, sino la parte legal: oficialmente necesitas un Permiso Internacional de Conducción (PIC) que incluya la categoría de motocicleta, algo que en España corresponde al sello A del carné, no al B (aunque en España puedas conducir ciclomotores con el B, eso no tiene validez en Vietnam).
En la práctica, muchos alquileres no piden el permiso y la policía rara vez lo comprueba, pero si tienes un accidente sin el PIC en regla, tanto el seguro de la moto como tu seguro médico de viaje pueden negarse a cubrir los gastos. Tramitar el PIC antes de salir de casa cuesta unos 20 USD y tarda cerca de dos semanas, así que resérvalo con margen si tu plan incluye conducir.
6. ¿Y si nunca he conducido moto en Asia?
No te la juegues estrenándote en el tráfico caótico de Hanói o Ho Chi Minh. Si quieres vivir la experiencia de la carretera sin asumir el riesgo de conducir tú mismo, la opción «easy rider» (un conductor local te lleva en su moto o te acompaña en la ruta) es muy popular, especialmente en el Ha Giang Loop, y te permite disfrutar del paisaje sin preocuparte del tráfico. Si prefieres más protección frente a lluvia y sol, alquilar un coche con conductor para rutas de montaña es otra alternativa habitual, algo más cara pero mucho más cómoda para quien no tiene experiencia previa sobre dos ruedas.
7. Grab: tu mejor amigo dentro de las ciudades
Para moverte dentro de una misma ciudad, Grab (moto o coche, según prefieras) es la opción más segura y transparente: precio cerrado en la app antes de subir, sin discusión ni negociación posterior. Un trayecto urbano corto cuesta entre 0,80 y 3 USD, y un traslado desde el aeropuerto de Ho Chi Minh al centro ronda los 5-8 USD. Es más fiable que parar un taxi en la calle, donde algunos taxímetros manipulados siguen siendo una de las estafas más reportadas por turistas.
8. Coche privado con conductor: para rutas de montaña o grupos
Para tramos concretos como el Paso de Hai Van entre Hue y Da Nang/Hoi An, o para explorar las tierras altas centrales, alquilar un coche con conductor privado es una opción cómoda, sobre todo si viajas en grupo y podéis repartir el coste. No hace falta ningún permiso especial de tu parte, ya que no eres tú quien conduce, y te permite parar en miradores o pueblos que el bus directo se salta.
9. Barco y ferry: para islas y el Delta del Mekong
Para llegar a Cat Ba o Phu Quoc, el ferry es la vía habitual si no vuelas: hay conexiones regulares desde el continente, con duración y precio variable según la ruta y la temporada. Dentro del Delta del Mekong, moverse en barca tradicional entre canales y mercados flotantes es parte de la experiencia en sí misma, normalmente incluido en las excursiones organizadas desde Ho Chi Minh o Can Tho.
10. ¿Cuál elegir según el tipo de trayecto?
Elegir cómo moverte por Vietnam depende del tramo. Para trayectos nocturnos largos donde quieres ahorrar una noche de hotel, el bus cama o el tren en litera son tu mejor opción. Para trayectos muy largos donde el tiempo pesa más que el dinero, el vuelo doméstico gana con claridad. Para disfrutar del paisaje sin prisa, el tren en tramos cortos (Hue-Da Nang, por ejemplo) es difícil de superar. Y si lo tuyo es la aventura y tienes experiencia o vas con guía, la moto en zonas de montaña como Ha Giang o Sapa ofrece una perspectiva del país que ningún otro medio de transporte da.
En resumen: cómo moverte por Vietnam según tu ruta
No hay un único «mejor transporte» en Vietnam: cada tramo de tu ruta puede pedir uno distinto según si priorizas precio, tiempo o paisaje. Combinar bus nocturno para los trayectos más largos, tren para los tramos con mejores vistas, algún vuelo doméstico puntual y Grab dentro de las ciudades es, en la práctica, cómo se mueve la mayoría de mochileros por el país. ¿Ya tienes claro cómo vas a moverte en tu ruta? Cuéntanoslo en los comentarios.
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