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El dong vietnamita tiene una particularidad que descoloca a cualquier primerizo: vas a manejar cifras con seis o siete ceros para gastos completamente normales, y eso hace más fácil despistarse con el cambio real o con algún timo de poca monta. Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre el dinero en Vietnam para no perder ni un euro de más.
1. El dong vietnamita: cómo funciona
La moneda oficial es el Dong vietnamita (VND), con billetes desde 1.000 VND (unos 0,04 USD) hasta 500.000 VND (unos 20 USD), pasando por 2.000, 5.000, 10.000, 20.000, 50.000, 100.000 y 200.000 VND. Desde 2003 los billetes se fabrican en polímero, con una textura similar al plástico, aunque algunos billetes pequeños siguen en papel de algodón tradicional. Las monedas existen pero apenas se usan: la mayoría de comercios y taxis simplemente redondean la cantidad. El cambio ronda los 26.000-27.000 VND por euro, así que acostúmbrate a ver cifras con muchos ceros para gastos completamente normales.
2. Cajeros automáticos: dónde sacar dinero sin comisión
No todos los cajeros cobran lo mismo, y la diferencia es notable. Techcombank es de los más recomendados por no cobrar comisión a tarjetas extranjeras. VP Bank y Agribank también destacan por comisiones muy bajas o nulas, con Agribank cobrando alrededor de 22.000 VND (menos de 1 EUR) por operación en muchos casos. En el otro extremo, bancos como BIDV pueden cobrar hasta 50.000 VND (unos 2 EUR) por retirada. A esto hay que sumar lo que cobra tu propio banco español: normalmente entre un 3% y un 8% sobre el importe retirado, aunque existen tarjetas específicas para viajar (Revolut, N26 y similares) que reducen esta comisión a un 1-2% o la eliminan directamente. Sacar cantidades más grandes de una sola vez, en vez de varias retiradas pequeñas, minimiza el efecto acumulado de las comisiones fijas por operación.
3. ¿Efectivo o tarjeta? La respuesta corta: efectivo, casi siempre
Vietnam sigue siendo una economía dominada por el efectivo. Es poco común encontrar establecimientos que acepten tarjeta fuera de hoteles de gama media-alta, restaurantes turísticos y algunas cadenas en las grandes ciudades. Para puestos callejeros, mercados, transporte local y la mayoría de gastos del día a día, necesitas dong en efectivo sí o sí. Llevar siempre algo de cambio en billetes pequeños (10.000, 20.000, 50.000 VND) facilita mucho las compras cotidianas, ya que muchos vendedores pequeños no tienen cambio para billetes grandes.
4. Cambiar dinero antes de salir vs. cambiar allí
La forma más práctica para la mayoría de viajeros es combinar ambas: cambiar una cantidad pequeña (unos 100 EUR) antes de salir o nada más aterrizar en el aeropuerto para tener margen los primeros días, y sacar el resto de dinero según lo necesites con tarjeta en cajeros de bajas comisiones. Si prefieres cambiar efectivo en destino, las casas de cambio formales de las ciudades suelen ofrecer mejor tipo de cambio que el aeropuerto. Un detalle poco conocido: cuanto más grande sea el billete de euros que lleves para cambiar, mejor tipo de cambio suelen ofrecerte; billetes de 50 EUR o más dan mejor cambio que varios billetes de 10 o 20 EUR.
5. Billetes en mal estado: los cambistas son estrictos
Algo que sorprende a muchos viajeros: los cambistas vietnamitas pueden rechazar o cambiar con descuento notable billetes de euros o dólares que tengan esquinas rotas, marcas de bolígrafo, o que sean anteriores a cierto año de emisión. Revisa el estado de los billetes que llevas para cambiar antes de salir de casa, y evita aceptar billetes en mal estado si alguien te los da como cambio durante el viaje, porque luego tú tendrías el mismo problema para volver a cambiarlos.
6. Cuidado con las estafas de cambio informal
Fuera de casas de cambio establecidas, es posible encontrar en mercados o en la calle a particulares que ofrecen cambio de divisa de forma informal. Aunque puede parecer cómodo, esta práctica conlleva riesgo real de fraude o billetes falsificados, y es difícil verificar la autenticidad de la transacción sobre la marcha. La recomendación general es cambiar siempre en casas de cambio establecidas y con reputación conocida, evitando el cambio informal por mucho que el tipo ofrecido parezca mejor.
7. El truco del precio para turistas
Una forma sutil de «estafa» (más bien sobreprecio) muy extendida: un plato de pho que a un local le cuesta 40.000-60.000 VND puede costarte a ti 120.000 VND en el mismo tipo de local si estás en una zona muy turística. No es necesariamente mala fe explícita, es simplemente una tarifa distinta para quien «no sabe el precio real». Caminar una calle más allá de la zona principal turística suele bajar los precios de forma notable, y comparar precios en dos o tres puestos antes de pedir es una forma sencilla de calibrar qué es razonable en cada zona.
8. Avisa a tu banco antes de viajar
Un descuido habitual: no avisar al banco de que vas a usar la tarjeta en Vietnam. El resultado más común es un bloqueo automático por sospecha de fraude justo el primer o segundo día de viaje, a miles de kilómetros de casa. Configura el aviso de viaje en la app de tu banco o llama antes de salir, y lleva siempre una tarjeta de respaldo (de un banco distinto) por si la principal falla en algún momento.
9. Propinas: ¿cuánto y dónde?
No es obligatorio ni tan arraigado como en otros países, pero cada vez se espera más en el sector turístico. En restaurantes de gama media-alta, un 5-10% si el servicio te ha gustado está bien visto. Para guías de tour y conductores en excursiones de un día, entre 2 y 5 USD por persona es habitual. En comida callejera, mercados y transporte local (Grab, taxi), no se espera propina.
10. ¿Cuánto efectivo llevar encima cada día?
Con 500.000-1.000.000 VND (unos 20-40 USD) al día en efectivo vas sobrado para gastos diarios en ciudad. En zonas rurales, donde los cajeros escasean, conviene llevar algo más de margen antes de salir de la última ciudad con cajero disponible. Divide el efectivo entre distintos bolsillos o compartimentos de la mochila, en vez de llevarlo todo en un mismo sitio, como precaución básica frente a hurtos.
En resumen
Manejar dinero en Vietnam no tiene mayor complicación una vez entiendes el sistema de ceros del dong y sabes qué cajeros evitar por comisión. La clave está en los pequeños detalles: cajero adecuado, billetes de euros en buen estado, aviso previo al banco, y comparar precios cuando algo te parezca inflado por ser turista. ¿Ya tienes claro qué tarjeta vas a usar para el viaje? Cuéntanoslo en los comentarios.
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